Também conhecida como umidade atmosférica, a umidade do ar é a quantidade de água no estado gasoso existente no ar. Ela pode ser absoluta ou relativa.
Umidade do ar é o vapor de água presente na atmosfera em determinado instante. Apesar de invisível, a umidade do ar influencia diretamente no tempo e clima em todas as regiões do mundo. Ela pode ser classificada em absoluta e relativa e está ligada às massas de ar, à vegetação, à existência de grandes porções de água na superfície. A umidade do ar interfere diretamente na distribuição das populações pela Terra, nas atividades econômicas e na qualidade de vida das pessoas.
Leia também: Produção de umidade na Amazônia — qual é a sua importância?
Resumo sobre umidade do ar
Umidade do ar é a quantidade de vapor de água presente na atmosfera.
As massas de ar, a existência de água na superfície e a vegetação são os fatores que mais influenciam na umidade do ar.
Umidade absoluta do ar é a quantidade total de vapor de água na atmosfera em determinado instante.
Umidade relativa do ar é a relação entre a quantidade de vapor de água e o seu ponto de saturação.
Umidade do ar baixa provoca problemas na qualidade de vida e aumenta o risco de ocorrência de incêndios.
Umidade do ar alta também afeta a qualidade de vida com elevação dos casos de doenças respiratórias e da sensação térmica.
A umidade do ar é um componente do clima. Seu comportamento influencia na distribuição populacional pelo espaço e no desenvolvimento de atividades econômicas.
O Brasil apresenta diversos quadros de umidade do ar em razão de sua variedade geográfica.
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O que é umidade do ar?
Umidade do ar é o nome que se dá à água em estado gasoso presente na atmosfera. Também é chamada de umidade atmosférica. A umidade é um dos elementos do clima, e, por meio de sua análise, os climas serão classificados como secos ou úmidos.
Fatores que influenciam a umidade do ar
A umidade do ar é influenciada por uma série de fatores. Os principais são:
Massas de ar: o deslocamento das massas de ar secas promove redução da umidade atmosférica nas superfícies, já as massas de ar úmidas atuam no aumento da umidade do ar.
Presença de água na superfície: regiões próximas aos mares e oceanos, rios e lagos têm maior umidade do ar em função do processo direto de evaporação.
Vegetação: áreas com mais vegetação possuem umidade do ar elevada pela influência do processo de evapotranspiração, comum nas regiões de vegetação de grande porte.
Veja também: Quais são as massas de ar que influenciam o Brasil?
Umidade absoluta do ar x umidade relativa do ar
Umidade absoluta do ar: é a quantidade de vapor de água presente na atmosfera em determinado instante e é medida pela unidade g/m3.
Umidade relativa do ar: é a relação entre a umidade absoluta do ar e o seu ponto de saturação — o limite de vapor de água que pode existir no ambiente de acordo com a temperatura. Quanto maior a temperatura, maior será a quantidade de vapor de água que o ar poderá conter. A umidade relativa é medida em porcentagem, de 0 a 100%.
Quais são as diferenças entre umidade do ar alta e umidade do ar baixa?
A umidade relativa do ar é medida em porcentagem que pode variar de 0% a 100%. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a umidade do ar ideal é entre 50% e 60%. É importante considerar que tanto a umidade alta como a baixa umidade podem produzir efeitos sobre a saúde humana.
A umidade do ar será mais baixa durante o inverno e início da primavera, quando observada ao longo do ano, e, ao longo do dia, é mais baixa entre as 12 e 16 horas, no período da tarde, quando a insolação é maior.
Durante o verão, o processo de evaporação é maior e, portanto, a umidade do ar é mais alta. Regiões de florestas e nas proximidades de grandes porções de água (lagos, rios e oceanos) também apresentam maiores índices de umidade do ar. Ao longo do dia, quando as temperaturas estão mais baixas, a umidade do ar se eleva.
Quais são os efeitos da umidade do ar?
No cenário de umidade do ar baixa, os efeitos sobre os corpos humanos e no ambiente são bastante perceptíveis. Pode-se apontar como efeitosrelacionados à baixa umidade do ar:
ressecamento da pele;
olhos irritados;
sangramento pelo nariz;
alergias respiratórias;
aumento na ocorrência de incêndios em todos os tipos de vegetação.
Quando a umidade do ar encontra-se alta, especialmente acima de 60%, é possível identificarmos seus efeitos. Os efeitos da umidade do ar alta, nesse caso, são:
vidros embaçados;
surgimento de mofo nos imóveis, mobílias e alimentos;
ferrugem em metais;
aumento dos fungos e bactérias causadores de doenças respiratórias como rinite, sinusite, bronquite e asma;
mal-estar produzido pelo aumento da sensação térmica em função da alta umidade.
Importante: A umidade relativa do ar é avaliada segundo uma escala psicométrica. As escalas psicométricas estabelecem uma relação de função entre os estímulos ambientais, que podem ser físicos e sociais, e o comportamento dos indivíduos. Dessa forma, a escala psicométrica classifica os estados de criticidade com base na umidade do ar da seguinte forma:
Entre 21% e 30% (estado de atenção): nessa classificação, exercícios físicos devem ser evitados nos períodos de temperatura mais elevada (entre 11 e 15 horas); o ambiente deve ser umidificado; evitar ambientes de exposição solar.
Entre 12% e 20% (estado de alerta): nessa classificação, exercícios e trabalhos ao ar livre devem ser evitados entre 10 e 16 horas; aglomerações em ambientes fechados não são recomendadas; utilização de soro fisiológico para olhos e narinas é recomendada.
Abaixo de 12% (estado de emergência): nessa classificação, interrupção de qualquer atividade ao ar livre entre 10 e 16 horas; suspensão de atividades que exijam aglomerações de pessoas em recintos fechados, como aulas e cinemas, entre 10 e 16 horas; elevar a umidificação dos ambientes, especialmente durante as tardes.
Por que a umidade do ar é importante?
A umidade do ar é um elemento do clima. Combinada à temperatura e à pressão atmosférica, compõe as características atmosféricas de um lugar.
Isso faz com que seja um importante elemento natural que influencia diretamente no povoamento dos espaços terrestres e nas atividades econômicas desenvolvidas pelos seres humanos. Com base no comportamento da umidade do ar, pode-se avaliar e entender a ocorrência das chuvas e, também, a influência sobre a temperatura de um local.
Saiba mais: Altitude — um dos fatores do clima
Umidade do ar no Brasil
A grande extensão territorial do Brasil e a variedade de paisagens geográficas permitem a existência de um quadro variado em relação à umidade do ar. Nas regiões de florestas, especialmente na Amazônia, são encontrados os mais altos índices de umidade do ar. Na sub-região nordestina do sertão, onde predomina o clima tropical semiárido, a umidade do ar é baixa na maior parte do ano.
Nas regiões onde predomina o clima tropical, a umidade é menor durante o inverno, que é seco, e sobe nos meses do verão. A região Sul, onde ocorre o clima subtropical, mantém índices mais estáveis em relação à umidade do ar pela característica das chuvas regulares e bem distribuídas ao longo do ano.