A energia hidrelétrica é aquela obtida pela força das águas. Essa energia é produzida pelo aproveitamento do potencial hidráulico, ou seja, da força das águas dos rios, mediadas pela construção de usinas hidrelétricas, aquelas que fornecerão energia elétrica para a população.
Energia Hidrelétrica no Brasil
Importante destacar que no Brasil mais de 90% da energia elétrica produzida são fornecidas pelas usinas hidrelétricas uma vez que o país possui grande quantidade de rios caudalosos sendo seu potencial hidráulico (Bacias: Amazonas, São Francisco, Tocantins, Paraná, Uruguai) o terceiro melhor do mundo, depois da Rússia e da China.
Como funciona a Energia Hidrelétrica
A energia hidrelétrica é produzida nas usinas hidrelétricas consoante o processo de transformação de energia potencial, cinética e mecânica que, por sua vez, chega para a população em forma de energia elétrica transportada pelos fios. Em outras palavras, a usina hidrelétrica aproveita a energia hidráulica para a produção de energia elétrica.
Vantagens e Desvantagens da Energia Hidrelétrica
A despeito de ser considerada uma energia renovável, limpa (não emite poluentes na atmosfera), a energia hidrelétrica uma vez que precise da construção de usinas hidrelétricas para ser produzida, acarreta alguns impactos ambientais, a saber: alagamento de áreas, destruição de ecossistemas (fauna, flora, solo), extinção de espécies, destruição de comunidades ribeirinhas, quilombolas e indígenas.
Nesse sentido, importante ressaltar que para a construção de uma usina hidrelétrica, os locais determinados são afastados dos centros urbanos, porém próximo de muitas comunidades que vivem da terra, da caça, da pesca.
Curiosidades
- Quase 20% da energia elétrica mundial é fornecida pelas usinas hidrelétricas.
- Além da Rússia, China e Brasil, outros países que possuem muito potencial hidráulico são: Estados Unidos e Canadá.
- A palavra "hidrelétrica" vem do grego "hydro" significa água e do latim "electricus" refere-se ao âmbar, aquele que produz eletricidade.
Veja também:
- Fontes de Energia
- Exercícios de Fontes de Energia (com gabarito).
Uma Usina Hidrelétrica, também chamada de Usina Hidroelétrica ou Central Hidroelétrica, é uma obra de engenharia que usa a força das águas para gerar energia.
Usina hidrelétrica de Itaipu, maior usina hidrelétrica das Américas
Na realidade, ela é um intricado projeto de engenharias (civil,elétrica, mecânica, hidráulica, etc) que demanda enormes esforços de construção.
Isso porque essas usinas necessitam de grandes obras e equipamentos para que possa produzir energia elétrica aproveitando o potencial hidráulico latente num rio.
Como se trata de uma obra muito complexa que envolve vários cálculos, a viabilidade técnica de cada usina deve ser avaliada de modo particular.
Portanto, é uma instalação ligada à rede de transporte que distribui uma quantidade de energia solicitada pelas cargas.
Note ainda que, a utilização da energia hidráulica é bastante antiga e foi utilizada primeiramente em quedas d’água e produz energia mecânica em moinhos desde o século I a.C.
Como Funciona uma Usina Hidrelétrica?
Esquema de funcionamento de uma Usina Hidrelétrica
- A energia potencial gravitacional que se converte em energia cinética é obtida pelo represamento da água;
- Esse represamento provoca a pressão que converte energia hidráulica em energia mecânica;
- Essa energia mecânica é transferida para a turbina hidráulica que será convertida em energia elétrica;
- A energia elétrica produzida é transmitida para uma ou mais linhas de transmissão, interligadas à rede de distribuição;
- Porém, parte dessa energia é "perdida" sob a forma de calor que aquece a linha de transmissão.
Entenda mais sobre a Energia Hidrelétrica.
Vantagens e Desvantagens das Usinas Hidrelétricas
Apesar de ser uma fonte renovável de energia, não significa que sejam ambientalmente imaculada.
Alguns impactos ambientais prejudicam a fauna e a flora da área alagada que constitui o reservatório.
Destacam-se o alagamento das várzeas, o aumento no nível dos rios e da temperatura local.
Por outro lado, o principal aspecto positivo é a produção mais barata de energia em relação aos custos da produção de eletricidade via energia nuclear.
Ela é certamente a menos agressiva ao meio ambiente do que as usinas termoelétricas a base de petróleo ou carvão.
Leia também:
- Usina Termoelétrica
- Usina Nuclear
- Tipos de Energia
- Energia Térmica
- Indução Eletromagnética
Usinas Hidrelétricas no Brasil
Usina de Belo Monte na Bacia do Rio Xingu
O Brasil é o terceiro maior produtor do mundo em potencial hidrelétrico, depois do Canadá e dos Estados Unidos. Além disso, é o terceiro país com maior potencial hidráulico, estando atrás da Rússsia e da China.
Cerca de 90% da energia elétrica gerada no país é proveniente das hidrelétricas. Existem pouco mais de 100 usinas desse tipo espalhadas pelo Brasil, das quais se destacam:
- Usina Hidrelétrica de Itaipu Binacional: localizada no Rio Paraná, compreende parte do estado do Paraná e parte do Paraguai.
- Usina Hidrelétrica de Belo Monte: localizada no Rio Xingú, estado do Pará.
- Usina Hidrelétrica de Tucuruí: localizada no Rio Tocantins, estado do Pará.
- Usina Hidrelétrica de Jirau: localizada no Rio Madeira, estado de Rondônia.
- Usina Hidrelétrica Santo Antônio: localizada no Rio Madeira, estado de Rondônia.
Curiosidades
- A maior usina hidrelétrica do mundo é a Usina de Três Gargantas, localizada na China.
- A American Society of Civil Engineers (ASCE) considerou a Usina de Itaipu uma das "Sete Maravilhas do Mundo Moderno". Ela é a segunda maior hidrelétrica do mundo e produz 20% da demanda nacional e 95% da demanda paraguaia de energia elétrica.
- Cerca de 20% da energia elétrica produzida no mundo todo é proveniente de hidrelétricas.
Bacharel em Meteorologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) em 1992, Licenciada em Matemática pela Universidade Federal Fluminense (UFF) em 2006 e Pós-Graduada em Ensino de Física pela Universidade Cruzeiro do Sul em 2011.