Quais as técnicas criadas durante a Baixa Idade Média para aumentar a produção de alimentos?

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Exemplo do sistema de rotação trienal de culturas.

A rotação trienal foi uma técnica de agricultura praticada na Idade Média. Consistia em dividir um campo de cultivo em três partes, utilizando-as para diferentes culturas de forma rotativa para melhor aproveitamento do solo e, consequentemente, maior produção. Essa prática ajudou a conservar a fertilidade do solo e proporcionou o aumento da produção e da qualidade de vida etc. A rotação trienal consistia-se em dividir um campo em três partes, assim usando duas para cultivar, enquanto a outra estava em processo de fertilização.

Funcionamento[editar | editar código-fonte]

Durante um ano, uma dessas três partes produzia uma determinada cultura (parte nº 2), e uma segunda produzia uma cultura diferente (parte nº 3). A primeira parte ficava em repouso (parte nº 1), isto é, em descanso, de modo a recuperar minerais para um melhor aproveitamento do solo.

No ano seguinte, a produção da "parte nº 3" passaria a ser feita na "parte nº 2", enquanto a cultura da ''parte nº 2" passaria para o terreno que havia estado em repouso. A "parte nº 3" ficaria então em repouso durante o resto do ano.

No terceiro ano, a primeira cultura passa para a "parte nº 3", a segunda para a "parte nº 1" e a "parte nº 2" ficaria em repouso. Por exemplo, a primeira parte poderia conter cevada e a segunda trigo num ano, passando a cevada para a segunda parte e o trigo para a terceira no ano seguinte e entrando a primeira parte em repouso; no terceiro ano, a cevada seria cultivada na terceira parte, o trigo na primeira e a segunda parte estaria em repouso. O sistema assegurava que de três em três anos, parte do campo estivesse em repouso.

Setembro, um fresco que faz parte da série Ciclo dos doze meses dedicada aos trabalhos agrícolas anuais, pintado pelo mestre Venceslau da Boémia em 1397 (Torre da Águia, Castelo de Buonconsiglio, Trento).

Em conjunto com a eclosão demográfica da população rural, o século XII trouxe à Europa uma revolução tecnológica de primeira importância: a siderurgia. O ferro e o aço elaborados nos fornos da fundição foram empregues na produção de ferramentas que transformaram as técnicas agrícolas.

A primeira novidade tecnológica ocorreu no século XII e consistiu na substituição do martelo manual dos ferreiros por martelos hidráulicos e eólicos.

A segunda, já no século XIII, foi a criação dos altos-fornos, nova tecnologia que incorporava a injecção de ar à pressão nas câmaras de fundição.

Os arados, as enxadas, as foices e outras ferramentas fabricadas com o ferro e o aço provenientes dos novos fornos, combinados com o aumento da população rural livre, provocaram um decisivo aumento da produção agropecuária. Desta forma, puderam-se lavrar os solos pedregosos dos altos planaltos, os sopés das montanhas e os terrenos puderam ser desflorestados. O aço das novas ferramentas da lavoura acabava com todos os obstáculos.

O desenvolvimento agrícola

A descolagem agrícola iniciou-se com a expansão das superfícies cultivadas. Os 57 anos que decorreram entre 1020 e 1077 constituem o período inicial das grandes rupturas medievais. Os documentos são contundentes neste aspecto, particularmente no que se refere às demarcações dos mosteiros. De facto, desde meados do século IX que os mosteiros gravavam por escrito os terrenos que lhes pertenciam, demarcando-os dos que estavam sujeitos a censo. Este acto de capi brevium visava “recuperar de forma sumária ou breve”. Os documentos eram extremamente pormenorizados e eram actualizados de cada vez que o mosteiro fazia um inventário dos seus bens ou dos bens legados por um defunto.

Os documentos conservados definem as condições de estabelecimento de terras concedidas por proprietários aos reclamantes, chamados geralmente de colonii, os colonos. Em troca desse esforço, dava-se aos camponeses em algumas ocasiões alfaias novas e realmente eficazes, como a enxada de ferro, a relha de ferro para os arados ou a ferragem para os cavalos. Isso incluía o revolucionário colar rígido que permitia extrair toda a força do animal ao descansar os arreios sobre as omoplatas e não sobre o pescoço. Em casos excepcionais, também lhes eram entregues sementes que permitiam o cultivo de leguminosas em conjunto com os cereais.

Um ceifeiro usando uma foice com lâmina de aço, obra deBenedetto Antelami, escultor e arquitecto do final do século XII. As técnicas agrícolas medievais foram muito modificadas, mas o mundo da arte também sofreu avanços. Esta obra de Antelami é notável pelo movimento gracioso atribuído aos pés da figura.

Estas inovações alteraram a paisagem agrícola europeia por diferentes razões. Em primeiro lugar, limparam os limites dos bosques de ervas daninhas e raízes profundas, poderosos mecanismos de drenagem do solo. As novas práticas agrícolas oxigenavam o solo e favoreciam a yield ratio, isto é, a relação entre o semeado e o recolhido, que passou, segundo as melhores estimativas, de 1,1/1,3-1,4 para 1,1/1,7-1,8. Foi uma mudança importante, já que permitiu a criação de excedentes agrícolas que depressa originaram conflitos. Desse excedente extraído por acção dos camponeses surgiu a renda dos proprietários de terras.

Os dízimos eclesiásticos e, não menos importante, os produtos introduzidos nos mercados favoreceram o desenvolvimento do comércio local com a permuta entre mercadorias surgidas do excedente agrícola e, mais tarde, com a transformação em dinheiro de alguns destes produtos, especialmente sementes de trigo, centeio, ou feijão e aveia.

Deste modo, a evolução continuada do crescimento demográfico e do desenvolvimento da agricultura provocou dois importantes acontecimentos na história da Europa: primeiro, uma revolução agrícola que expressou um conjunto de progressos técnicos e uma ampliação do espaço produtivo; e, em segundo lugar, uma mudança nos costumes sociais, ocasionado, entre outras coisas, pelo controlo do excedente da produção dos campos.

Qual é a importância da inovação tecnológica da Baixa Idade Média?

Quais são as principais características da Baixa Idade Média?

Como ocorre o crescimento das cidades que já existiam na Baixa Idade Média?

Quais são os fatores que favorecem a urbanização durante a Baixa Idade Média?