Vivemos no planeta chamado Terra, também conhecido como mundo, e até onde sabemos, trata-se do único planeta habitável do Sistema Solar. Também conhecido como “planeta água”, a Terra possui características bastante peculiares quando comparadas aos demais planetas. Sua posição em relação ao Sol é um dos principais motivos para a existência de vida e para a existência de água em seus três estados físicos, e, por isso, precisamos entender seu lugar no Universo. Show
Conhecer a Terra é o início do saber sobre a origem da vida, e entender sua estrutura é fundamental para compreender a dinâmica do planeta, seja na sua atmosfera, seja na própria crosta terrestre. Leia também: Planetas gasosos do Sistema Solar: quais são e como são formados? Dados sobre o planeta Terra
CaracterísticasO planeta Terra é um dos quatro planetas rochosos que compõem o Sistema Solar, localizado na Via Láctea. Ao dizer que ele é um planeta rochoso, estamos falando basicamente da sua composição, sua superfície sólida é formada porrochas e metais pesados, como o ferro. A composição rochosa e a presença de metais pesados fazem com que o planeta desse tipo apresente maior densidade. Por isso, a Terra está mais próxima do Sol quando comparada aos planetas gasosos. Nós não a habitamos por acaso. A localização da Terra no Universo possibilita que nela haja águaem seus três estados físicos: líquido, sólido e gasoso,assim como também influencia na presença de gases que colaboram para que sua temperatura média seja mantida por volta dos 14 ºC. Vamos entender um pouco sobre a atmosfera terrestre? Basicamente, ela é composta por oxigênio, nitrogênio, vapor d'água e dióxido de carbono. Este é um dos principais responsáveis por um fenômeno natural conhecido como efeito estufa, que permite a existência de vida no planeta. Os gases presentes na atmosfera, especialmente o dióxido de carbono, possuem a capacidade de absorver os raios solares emitidos à superfície terrestre. Uma vez que esses são absorvidos, evita-se que o calor seja totalmente irradiado de volta ao espaço. A parcela de energia solar absorvida fica então retida na atmosfera, permitindo que haja um equilíbrio energético e evitando uma grande amplitude térmica (diferença entre a temperatura máxima e a temperatura mínima). Assim, o planeta consegue mantertemperaturas que possibilitam a existência de vida, diferentemente dos demais planetas que se encontram no Sistema Solar. Os seres vivos que habitam a Terra retiram dela tudo aquilo que precisam para sobreviver. Os recursos naturais, renováveis ou não renováveis, permitem que os seres humanos, animais e vegetais mantenham-se vivos. Ao longo da história, mecanismos de adaptação foram desenvolvidos para que esses recursos pudessem ser aproveitados. Contudo, o uso excessivo e irracional desses tem provocado grandes danos ao planeta. O meio ambiente tem sido constantemente degradado, comprometendo a vida das gerações futuras. A busca por um modelo de desenvolvimento sustentável é um dos principais temas de discussões em todas as regiões da Terra. → Estrutura interna da Terra
O planeta Terra possui formato de uma esfera, apresentando as regiões dos polos um pouco achatadas. Esse formato arredondado é possível porque o planeta possui massa suficiente para que a sua gravidade exerça a forma do equilíbrio estático. Em seu interior, o planeta apresenta algumas divisões, mais conhecidas comocamadas da Terra. Veja quais são:
→ Estrutura externa da TerraA Terra é composta por camadas externas que estão intrinsecamente ligadas à dinâmica do planeta. Nosso planeta é vivo não apenas do ponto de vista biológico mas está em constante movimentação geológica e fisicamente. Há três importantes componentes de sua estrutura externa:
Como o Planeta Terra originou-se?Os planetas, bem como a Terra, originaram-se há bilhões de anos, contudo sua formação e a do Sistema Solar é controversa. Nenhuma teoria nesse sentido foi 100% aceita pela astronomia. A mais convincente foi elaborada, em 1644, por René Descartes, e ficou conhecida como Teoria da Nebulosa Solar. Essa teoria, reformulada em 1796 por Pierre-Simon de Laplace, acredita que a origem do Sol e dos planetas deve-se ao colapso de uma nuvem, que, ao rotacionar em grande velocidade, acabou contraindo-se e “explodindo”. Na explosão, a concentração central, de maior densidade, deu origem ao Sol. As partículas remanescentes do centro, e que se espalharam, deram origem então aos planetas. As partículas mais densas, com substâncias menos voláteis, ficaram mais próximas do Sol, formando então os planetas rochosos. Já as substâncias mais voláteis foram arrastadas para mais longe, formando os planetas gasosos. Saiba mais: O que é a panspermia? Planeta Terra no Universo
Em relação ao Sol, o planeta Terra é o terceiro em distanciamento. Anterior a ele estão Mercúrio e Vênus, e posterior a ele estão Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Entre os planetas rochosos ou terrestres, a Terra é o maior deles, tanto em densidade quanto em diâmetro. O planeta possui um satélite natural, a Lua, possivelmente formada devido à colisão entre o planeta e um outro corpo celeste. A rotação do satélite é sincronizada com a do planeta, e sua existência está associada às marés (alterações do nível do mar). A Terra não é um corpo celeste de luz própria e não é estática. O planeta está em constante realização de diversos movimentos, como:
Veja também: Movimentos da Terra: características e efeitos Curiosidades sobre o planeta Terra
Por que a vida na Terra condições favoráveis?Os elementos que proporcionam a propagação da vida são temperatura, água e oxigênio, indispensável para qualquer ser vivo.
O que permite o desenvolvimento da vida na Terra?Diversas são as características que permitem haver a vida na Terra atualmente de modo que algumas dessas características que podem ser citadas são a abundância da água e carbono aqui, além da distância adequada até o sol o que permite uma temperatura adequada para desenvolver vida como a que conhecemos.
Qual é a importância da atmosfera para a existência de vida no planeta Terra?Para que serve? A atmosfera é muito importante: ajuda a manter a temperatura, fornece oxigênio para nossa respiração e é o cenário das mudanças climáticas! Como funciona? Ela envolve nosso planeta como uma casca de laranja e é dividida em cinco camadas!
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